Stepanek et Gonzalez in, Wawrinka et Robredo out
Le Suisse Wawrinka et l’Espagnol obredo ont échoué samedi à atteindre la deuxième semaine en se faisant surprendre respectivement par le Chilien Fernando Gonzalez et le Tchèque Radek Stepanek au troisième tour.
Wawrinka était l’un des joueurs en forme du moment avec une finale à Rome et une première apparition dans le Top 10 mondial. Toute la Suisse espérait un quart de finale contre son compatriote Roger Federer. Mais Gonzalez est passé par là, effaçant un déficit de deux sets à zéro pour coiffer Wawrinka sur le poteau 5-7, 2-6, 6-4, 6-4, 6-4.
C’est la deuxième fois que le Chilien, l’un des rares à avoir atteint les quarts de finale de tous les tournois du Grand Chelem, se retrouve en huitièmes à Paris après 2003, où il s’était hissé jusqu’en quarts.
Excepté son abandon au troisième tour à Rome, Gonzalez est invaincu sur terre battue cette saison, après des victoires dans les tournois de Vina del Mar (Chili) et de Munich.
Stepanek, 29 ans, le plus vieux joueur encore en lice, n’a laissé aucune chance (6-3, 6-2, 6-1) à Tommy Robredo, quart de finaliste à Paris l’année dernière mais en perte de vitesse depuis le début de la saison.
Pour Stepanek, 22e mondial, c’est son meilleur résultat à Paris. Vainqueur de Roger Federer en quarts de finale à Rome cette année, il affrontera David Ferrer au prochain tour.
L’Espagnol, tête de série numéro 5, a eu besoin de cinq sets pour dominer Lleyton Hewitt (6-2, 3-6, 3-6, 6-3, 6-4). Retombé au 28e rang mondial, l’Australien était arrivé sans le moindre match de préparation à cause d’une hanche douloureuse, mais son sens du combat est intact.
Chez les dames, les grosses têtes n’ont rencontré aucun souci majeur pour atteindre les huitièmes, que ce soit Kuznetsova, Safina, Sharapova ou Jankovic.
Cette dernière s’est surtout rassurée quant à son bras droit qui avait gonflé de façon spectaculaire, “comme le bras de Popeye”, a raconté la Serbe, N.3 mondiale, après sa victoire sur la Slovaque Dominika Cibulkova (7-5, 6-3).
A noter aussi la victoire expéditive (6-1, 6-1) de la Bélarusse Victoria Azarenka, 18 ans et promise à un bel avenir, sur l’Italienne Francesca Schiavone qui, à 27 ans, a déjà le plus gros de sa carrière derrière elle.