Nicolas Vogondy champion de France, six ans après
A une semaine du début du Tour de France, Nicolas Vogondy a remporté son second titre de champion de France, après celui conquis en 2002. Le coureur d’Agritubel devance Coyot et Loubet d’une trentaine de secondes.
Nicolas Vogondy s’est imposé en solitaire après avoir attaqué à 40 km bu but, au terme d’une course de 240 km, sur un circuit pour costauds de près de 19km à parcourir 13 fois. Aranud Coyot (Caisse d’Epargne) et Julien Loubet (Ag2r) complètent le podium.
Vogondy, 30 ans, portera pour la deuxième fois de sa carrière le maillot tricolore. “J’y ai cru jusqu’au bout, malgré les crampes et la chaleur. Porter le maillot bleu-blanc-rouge sur le Tour de France est quelque chose d’exceptionnel et je suis heureux de pouvoir y regoûter. Je portais le dossard 13, ça m’a porté chance!”, a déclaré au micro de France 3, celui qui avait finit 4ème de l’épreuve du contre-la-montre jeudi.
La course s’est rapidement animée dès le 15ème kilomètre avec une échappée de six coureurs, dont Jimmy Casper. Rapidement, ce groupe a augmenté son avance, comptant jusqu’à dix minutes d’écart avec le peloton. Mais à 100 km de l’arrivée, celui-ci s’est mis à rouler et a lancé réellement la course.
Plusieurs contre attaques tentent alors de rejoindre le groupe de tête, avec une double conséquence : l’explosion du peloton, réduit à une trentaine de coureurs, et la fin du groupe des six parti dès les premiers kilomètres.
C’est à ce moment là, à 50 km de son terme, que le championnat de France se joue : Nicolas Vogondy sort du peloton et rattrape, avant de dépasser, Matthieu Sprick (Bouygues Telecom), issu du groupe des six. Vogondy creuse un écart important, à tel point que la course lui semble promise à l’orée du dernier tour de circuit (1′30 d’avance).
Mais la résistance s’organise avec un groupe de quatre : Stéphane Augé, Julien Loubet, Arnaud Coyot et Dimitri Champion. L’accélération de ce dernier permet aux poursuivants de recoller quasiment à la roue de Vogondy (10 secondes) à moins de dix kilomètres de l’arrivée. Mais les quatre se montrent trop attentistes, permettant au coureur d’Agritubel de reprendre quelques précieuses secondes d’avance (30 secondes à 3km).
Des secondes finalement suffisantes. Vogondy résistant de bout en bout malgré un dernier kilomètre en cote et sur pavés.
La course a aussi été marquée par de nombreux abandons et pas des moindres : Cyril Dessel, Samuel Dumoulin, Rémy Di Gregorio ou Nicolas Jalabert ont tous rangé leur vélo avant l’heure.